|
Wśród wysoko rozwiniętych grup ssaków za kanibale uznawane są lwy. Istnieje wiele wiarygodnych świadectw o tym, że samce lwów zabijają lwiątka. Zdarza się też, że je pożerają.
W większości przypadków motywem uśmiercania nie jest głód ani nawet zagęszczenie populacji, jak np. u gryzoni. Lwy zabijają młode spłodzone przez innych samców. Dzięki temu przeżywa wyłącznie potomstwo przywódcy stada. Lwy nie zawsze jednak pożerają zabite młode, dlatego też takie zachowanie należy nazywać dzieciobójstwem, a nie kanibalizmem.
Zjawisko to ma miejsce najczęściej wówczas, kiedy przywództwo stada obejmuje młody samiec. W potomstwie przeważają w końcu geny najlepszego samca. To zgodnie z ludzkimi kryteriami okrutne zachowanie związane jest też z dość długim cyklem rozrodczym lwów. Lwica może zajść w ciążę dopiero wówczas, kiedy jej młode staną się samodzielne. Wynika z tego, że samiec lwa ma szanse na parzenie pojedynczymi lwicami przeciętne raz na trzy lata. Jeśli ma zatem założyć własną rodzinę, musi się pospieszyć. Jeśli lwica straci potomstwo, będzie wkrótce gotowa do parzenia. Przez zabicie obcych młodych lew ułatwia też własnemu potomstwu, ponieważ pozbawia ich ewentualnych konkurentów.
|
